（一）网络舆论风暴的界定
舆论是指某一特定的群体或集群中大多数成员针对他们所共同关心的事务进行公开的评价和议论。而传播学者刘建明则指出：“（舆论）是一定范围内的多数人的集合意识及共同意见”。不论那种说法，舆论都是公众或大多数人的集合意见的表达，而网络舆论则可推知，即指通过互联网表达的社会舆论。在我国，互联网正在逐步走进千家万户，不论城乡或是村庄，都可以看到互联网的身影，其群众基础越来越广泛，网民针对某些新闻或社会事件发表自己的意见或在网络平台上互相讨论，从而形成一个公共的舆论领域。网络舆论风暴是相对于渐进式网络舆论而言的，对于网络舆论风暴的理解我们可以借助刘建明关于‘爆米花式’的舆论的阐述：“某一件事一旦发生，立刻作用于人们的情绪，加剧了人们的思想变化，突然形成巨大的舆论浪潮。有时还可能发生暴力表意；即以武力表达意见”。 那么我们可以判定网络舆论风暴为以网络舆论传播的形式出现与发展，有引发大众情绪的效果，再者引发舆论浪。以此我们认定其为网络舆论风暴。
（二）网络舆论风暴的特点
就像每个事物都有其鲜明的个性一样，网络舆论风暴也有它的特点，网络舆论风暴的特点主要有以下几点：
1.冲突性
网络舆论在其发展与传播过程中必然包含着一定的矛盾和冲突，而其中最为重要的则是焦点事件与大众心理的冲突，这种冲突是网络风暴形成的关键因素。在网络的广泛而迅速的传播过程中，这种大众心理与事件的冲突不断扩散膨胀，以致最终形成网络舆论风暴。例如在“李xx事件”中，当事件初发时，网上报出李xx为星二代，由此引发广大网民对于此事件的广泛关注，引发人们普遍仇“特”，仇“特”的心理扩散，使得事态进一步升级，形成舆论风暴。在此过程中，大众心理与焦点事件的冲突发展到极大化。而当李xx被判刑定论后，冲突逐渐消退，网络舆论风暴也随之消退。
    2.情绪化
在网络上，人们对于焦点事件都有发表自己见解的权利，然而由于社会多元化发展以及转型过程中，人们会有许多压力以及压抑过久的情绪，通过网民多意见散布于网络之中引起广泛交流与互动，并且会在瞬间放大化，人们通过网络这个平台找到一个发泄的出口，将社会焦点事件中的人物作为其情绪释放的对象。这种情绪通常表现在发表侮辱性文字或发布他人隐私等方面。在李xx事件中便出现了大量网络暴力语言。而这种宣泄背后是对贫富差距的焦虑，网民将长期以来的不满或愤怒迁之于某一对象。形成网络暴力。对此传媒机构或大众媒体要做好引导工作，以避免极端情绪化时间的发生。
3.群体极化倾向
所谓群体极化即是指:“团体成员一开始即有某些偏向，再商议后，人们朝偏向的方向继续移动，最后形成极端观点。” “网络舆论是社会大众借助网络这一平台对社会问题的共同意见。” 在网络中，人们往往会寻找与其相一致的意见而排斥相异的意见，而这正是极端主义形成的温床。持续处于某一种一见之下，会让人逐渐相信这个立场。当某一问题或事件出现时，网民从开始的某些偏向，通过讨论、传播、互动后，他们的意见会更加极端，而意见一致者会形成意见组织，出现极化现象，以情绪化非理性的态度来对待社会问题。这些现象在网络环境下体现的非常凸出。
4.快速、迅猛
网络舆论风暴除了冲突性、情绪化和群体极化倾向三个特点外，在传播发展速度上还具有快速迅猛的特点，主要表现是网络舆论一旦形成，便会像流行性感冒似的感染更多的人接受舆论的意见，通过电脑、移动设备等渠道快速传播，从而迅速扩散，加之网络传播更具快速性，网络舆论风暴便会如大潮一般来势汹涌且迅疾。这种迅猛的舆论浪潮会在网络上形成压倒性优势，起到不可阻挡的效果。另一方面，在网络舆论形成后，会出现舆论集团聚集现象，这些舆论集团具有明显的排异特性。而通常情况下，人们往往会选择与大多数意见保持一致，以避免被排斥，所以一旦某种舆论形成，将会吸纳更多的形同或相似的意见，这就造成网络舆论风暴迅猛异常发展状况。而这些舆论如果包含暴力或攻击性意见，后果将难以估计，故此必须引导网民理性表达自己的意见。 试析网络舆论风暴的形成及其影响(2):http://www.youerw.com/xinwen/lunwen_6086.html