鎌倉後期から南北朝時代まで、家紋は旗だけではなく、鎧や兜などにつけられた。家紋が日本武士社会での普及するにつれて、日本人の心の中に深く入り込み、それはまるで各族の各自の立場のシンボルになる。多い日本神社はすべて自分を代表する‘神紋’がある。

室町・戦国時代に、広く普及されたと言われた。また、その時期には同じ家紋を使う家族がいるけど、異なる家紋も使い始めた。この頃から同族間の争いが増えてきたために、敵方が区別にくいのを防ぐには、家紋は重要な役割を果たすことになっていた。それによって家紋の種類が爆発的に増えた。いま見た家紋の原型はあのときほぼでき上げたと言えるでしょう。