此外，朱德熙先生把汉语中的词类划分为实词和虚词两大类。朱氏指出：从功能上看，实词能够充当主语，谓语，宾语等；虚词不具备这些功能。从意义上看，实词的意义比较实在能够表示事物，存在，变化等；而虚词的意义比较虚，只能表示一定的语法意义。此外实词和虚词还有以下的一些区别：
实词大部分是自由的，即能单独成句；虚词大部分是黏着的；
绝大部分实词在句子中的位置是不固定的，如：来人了和人来了；而虚词在句子中的位置一般都是固定的，如：后置的-子总是放在后面，语气词一般也放在句尾；
实词是开放的，不能穷尽其数目；而虚词是封闭的，有限的。
朱德熙先生进一步划分，把实词划分为体词和谓词。体词经常做主语和宾语；而谓词的主要功能是经常做谓语。
三、朱德熙先生的句法观
句法即析句的方法，我国传统的析句方法是句子成分分析法即中心词分析法。朱德熙先生吸取了美国描写主义语言学的理论指出了语言是有层次的,层次性是语言的本质属性之一。因而可以对语言结构进行层次分析。但他指出，层次分析是语法不可缺少的手续之一，不是一种可以采用也可以不采用的方法。举个例子来说，区分词类也是进行语就暗示还有非词类分析法的存在。事实上，完全不讲词类的语法是没有的。同样，完全无视结构层次的语法也是没有的，因为这种分析必然会导致令人无法接受的结果。[9]
语法结构是有层次的，拿数学来打比方，假如没有什么规定，则2×4+2则可以理解为：（2×4）+2 也可以理解为：2×（4+2）语法结构与此情形十分相似。[3]在英语里，old men and women可以理解为：
                        old men and women
                                                    也可以理解为：old men and women
                                       
 由此可见，分析一个句子的结构的时候，不能简单把这个句子看成是由若干个词按照某种顺序排列起来的就算完事。实际上词和词结合的松紧程度是不一样的。有的词是和另外一些词先结合成一个单位然后再和别的词发生关系的。如：poor John ran away中，poor先和John结合成一个单位，ran away结合为一个单位，然后这两个单位再结合成一个句子。这样，这个句子的层次就为：
     poor John ran away
 
    我们说，poor John和ran away是整个句子的直接成分，poor和John是词组poor John的直接成分。我们在分析句子的结构时，我们只管直接成分之间的关系，不管间接成分之间的关系。因为间接关系不如直接成分间的关系那样容易描述。这种分析法的优点是能够十分清楚的分析出带有歧义的句子，如“发现了敌人的哨兵”可以有两种层次：
     发现了 敌人的哨兵。
 
     发现了敌人的 哨兵。
 
虽然层次分析法能够分析出句子的结构并揭示有歧义的句子，但是层次分析是必要的，也是不能穷尽的。换句话说，层次分析并没有把句子的结构全部显出来。如：“烤白薯”的层次构造是 论朱德熙先生的语法思想(3):http://www.youerw.com/wenxue/lunwen_1143.html