随着经济全球化的发展，外国直接投资逐渐成为当今国际投资的主要形式之一。外国直接投资是指国内的相关企业通过直接在国外建立工厂，就地取材，利用当地丰富的自然资源和廉价的劳动力资源，结合当地的市场需求，不仅可以直接跨过关税壁垒，占据价格优势而且能因地制宜，扩大销量从而赚取相应的利润。除了在国外直接建厂，外国直接投资还可以通过购买国外企业的股权，成为其股东，进行股权渗透从而参与当地企业的经营管理与日常管理活动，在当地市场中占据一定的市场份额，赚取利润并从利润中分红，获取利益。在当今的外国直接投资中，跨国公司扮演了极其重要的角色。当今的外国直接投资呈现了新的形势，规模逐渐扩大，渗透更加隐蔽而坚固，向发展中国家的外商直接投资愈发活跃，区域之间的投资也在逐渐扩大。
2. 外国直接投资的相关理论
（1）垄断优势理论
垄断优势理论是美国人斯蒂芬•海默首次提出的理论。海默摒弃了一直以来在经济学界流行的国际资本流动的完全竞争假设。他认为在现实的国际资本流动是不完全竞争的。并表明跨国公司进行直接投资的垄断优势理论源自市场缺陷。在现实的经济活动中，外国的企业常常能比本土企业占据更大的市场份额。一些企业总是会极力地扩展到国外去实现更多的利润。归根到底是由于市场中存在着垄断和不完全竞争。就是说，不同国家的不同企业互相竞争，但由于市场经济的不完全竞争，最终使有些公司居于垄断或寡占地位，因此，这些公司会将他们的经济活动扩展到国外以获取更大的利润。
现实中的不完全竞争，大概可以分为四类。首先，是由关税引起的市场不完全;其次因为规模经济，最后由于政府不合理的干预;最后的最后是不完全的产品和生产要素市场。
（2）产品周期理论
产品生命周期理论是雷蒙德•弗农(Raymond Vernon)在垄断优势理论的基础上，在1966年发表的《产品周期中的国际投资与国际贸易》一文中首次提出的。产品生命周期是指产品从刚生产出被人们需求最后被人们所无情抛弃的过程。弗农将其分为四个阶段，分别是导入期、增长期、成熟期和衰退期。在这个世界上，不同的国家有着不同的发展模式和发展经历，因此每个国家所经历的的过程也是各不相同的。 外国直接投资与我国产业结构升级(2):http://www.youerw.com/jingji/lunwen_27125.html