如果将换向阀手柄方向转换成往外的状态下，则压力管中的油将经过开停阀、节流阀和换向阀进入液压缸右腔，推动活塞和工作台向左移动，并使液压缸左腔的油经换向阀和回油管排回油管。
工作台的移动速度是由节流阀来调节的。当节流阀开大时，进入液压缸的油液增多，工作台的移动速度增大；当节流阀关小时，工作台的移动速度减小。
为了克服移动工作台时所受到的各种阻力，液压缸必须产生一个足够大的推力，这个推力是由液压缸中的油液压力产生的。要克服的阻力越大，缸中的油液压力越高；反之压力就越低。输入液压缸的油液是通过节流阀调节的，液压泵输出的多余的油液须经溢流阀和回油管排回油箱，这只有在压力支管中的油液压力对溢流阀钢球的作用力等于或略大于溢流阀中弹簧的预紧力时，油液才能顶开溢流阀中的钢球流回油箱。所以，在系统中液压泵出口处的油液压力是由溢流阀决定的，它和缸中的油液压力不一样大。
如果将开停手柄方向转换成往外的状态下，压力管中的油液将经开停阀和回油管排回油箱，不输到液压缸中去，这时工作台就停止运动。
2.2 液压传动的方向控制和压力控制阀
开关是个经常被用于描述基本方向控制阀的术语。它指的是怎样对阀从全开到全关的切换。这通常在瞬间发生，会导致液体快速加速和减速。在一定条件下，这会引起液压冲击，听起来就像一个重锤从里敲击液压系统。因此，液压阀从一个位置切换到另一个位置会产生梆梆的声音。
少数不正式的场合也把这些元件称为离散阀。这个条件是指阀如何操作：阀从一个不连续的位置到达另一个位置，比如伸出、缩回和中位。另一方面，比例阀可以控制方向和速度。除了不连续的位置切换之外，它们还可以在中间位置控制执行器的方向、速度、加速和减速。
    比非连续方向控制阀更基础的是数字阀，就好像在电子学中，数字阀控制开或者闭。然而非连续阀一般用一个阀芯来达到两位，三位或者更多的位置，非连续阀用活塞，提升阀或者球心来密封一个位置。这种类型作用的好处是可以保证很好的密封，防止交叉口处泄漏。
2.2.1 液压传动的方向控制阀
在所有方向控制阀中最简单的是止回阀，一种特殊类型的数字阀。止回阀允许液压油从一个方向流向另一个方向，但是不能反向流动。和所有的液压元件一样，方向控制阀按照国际标准ISO 1219印刷的符号来进行表达。

    图1是弹簧调节的止回阀的横截面及其ISO1219的表达。
图2.1
图1基本单向阀允许液体在一个方向流动，在这个图中是从下往上流。显示了ISO符号和装有弹簧的单向阀截面图。除非作用在提升阀上的下游压力克服了弹簧力，弹簧阻止了液图1基本单向阀允许液体在一个方向流动，在这个图中是从下往上流。显示了ISO符号和装有弹簧的单向阀截面图。除非作用在提升阀上的下游压力克服了弹簧力，弹簧阻止了液体流动。
选择方向控制阀的两个主要特征是油口数和阀能获得的方向状态数或者位数。阀口为流体（空气或液压油）流入或者流出提供了一个通道流出或从其他元件流入。位数是指一个阀所能提供的液流路径。
图2就是一个三位四通直动阀的表示。一个油口接收液压泵流入加压的液压油，一个通路让液压油流回油箱（在气动系统中是流向大气或者消声器），另外两个油口通常是指工作油口和到执行器或从执行器回来的液流路线。假如是这样的话，一个工作口通路是从液压缸活塞端流入或流出，另一路就从液压缸盖端流入或流出。 单柱液压锻压机总体设计开题报告(2):http://www.youerw.com/kaiti/lunwen_22552.html