环境影响评价是后评价的基础，后评价一方面检验原有环境影响评价的缓解措施，预测与结论的有效性，找出差距，另一方面为今后的决策和管理提供反馈意见。后评价是一种技术手段，同时也与一定的法规建设、管理程序紧密相关。

另外，从开发建设活动的规模来看，环境影响评价又可分为单个开发建设项目的环境影响评价、区域开发建设环境影响评价以及战略环境影响评价。

在环境影响评价制度建立的初期，评价对象仅限于单个建设项目和大型综合建设项目的单纯环境污染和整体的生态影响。此种传统的评价思想是从发展经济的目标出发，其指导思想、理论基础和原则方法是为了经济目标服务的，而未致力于经济与环境相互协调和持续发展能力的增强和改善。

然而全球性的环境问题日益严重，学者们开始寻求更先进的环境影响评价理论。因此，战略环境影响评价的理论受到了广泛的关注，之所以称其为“战略环境影响评价”是因为该理论主要围绕可持续发展战略的3个方面，即生态持续性、经济持续性和社会持续性。

战略环境影响评价的概念，最初是由N.Lee、F.Walsh和C.Wood等几位英国学者提出。英国曼彻斯特大学环境影响评价中心的学者R.Therival将战略环境评价定义为对政策、计划、规划及其替代方案的环境影响进行规范的、系统的、综合的评价过程，包括根据评价结果提交的书面报告和把评价结果运用于综合决策中[2]。

由于战略环境影响高层次的决策水平，需要将经济和社会因素综合考虑，以便于识别、分析、累积环境影响，为区域建设项目发展方向和环境污染的治理提出建议。从当前来说，战略环境评价正以其自身的种种优点，逐步代替传统的环境影响评价。

我国于2003年9月1日实施的《中华人民共和国环境影响评价法》也进一步将环评的对象从建设项目延伸到规划源!自`优尔'文"论(文`网[www.youerw.com，从局部环境扩展到区域、流域，从当前关注到长远发展[8]。同年，中山大学环境科学研究所的吴群河副教授就主持进行了广州市番禹区工业区群环境影响评价，就是对相邻的24个工业区在整体上进行评价，具有区域叠加环境影响评价的性质，从而开创了我国工业区群环境影响评价的新阶段[9]。此次对工业区群评价的目的是从全局角度出发，在番禺区内建立相互依托、相互补充、可持续发展的工业经济体系，最终达到区域内资源价值的最大利用和对环境的有效保护。这是一项全国首创的工业区群整体环境影响评价任务，标志着我国开始走向区域环境影响评价阶段。