不同种类的快速成型系统因所用成形材料不同，成形原理和系统特点也各有不同。但是基本原理一样，那就是“分层制造，逐层叠加”，类似于数学上的积分过程。形象地讲，快速成形系统就像是一台“立体打印机”[6-9]。
2. 3D打印机的工作原理
3D打印机与普通的打印机工艺原理基本上是相同的，其打印机内装有塑料或金属粉末等“打印材料”，与电脑连接之后，通过电脑控制采用分层加工，叠加成型的方式来“造型”，它会将设计产品分为若干个薄层，每次用原材料生成一个薄层，一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。具体工作原理如下：3D打印工艺一般采用粉末材料(粉末材料不限于砂型材料，还有弹性伸缩、高性能复合、熔模铸造等其它材料可供选择)成形。材料是通过烧结、固化或通过喷头用粘接剂（例如硅胶）将零件的截面“印刷”在材料上面，当上一层粘结完成后，成型缸下降一个距离（等于层厚：0.0l3mm～0.1 mm），供粉缸上升一定高度，推出若干粉末，并被铺粉辊均匀铺平在成型缸上。喷头在计算机控制下，按下一建造截面的成形数据有选择地烧结、固化或喷射粘结剂建造层面。如此周而复始地送粉、铺粉和喷射粘结剂，最终使三文物件成型[10]。打印完毕后只要扫除松散的粉末即可“刨” 出模型，而剩余粉末还可循环利用。但需注意，直接打印的物件还须后处理。作为一种综合性应用技术，3D打印综合了数字建模技术、机电控制技术、信息技术、材料科学与化学等诸多方面的前沿技术知识，具有很高的科技含量。
3. 3D打印技术的分类
根据3D打印机所用材料不同，可将3D打印技术分为以下几大类，如表1。下面将详细介绍3D打印技术的几种分类。 3D打印技术及其影响展望+文献综述(2):http://www.youerw.com/wuli/lunwen_6961.html