这时，普朗克和爱因斯坦先后提出量子论和光量子论，并由此解释了黑体辐射的规律以及光电效应的现象。值得我们关注的是牛顿所提出来的微粒子和光量子在本质上是有根本区别的。爱因斯坦的光量子在能量上是间断的，但是和光的频率是有紧密连系的，并且光量子同时具有波动和微粒两种属性，它的静止质量是零。其中爱因斯坦所提出的光量子理论在之后被发现的康普顿-吴有训效应证实。同时，普朗克量子论在光学和物理学中同时提出了新概念，因此它的出现被当做现代物理学的开端。文献综述

 量子理论使光的微粒理论以一种新的方式重新复活起来，其主要原因就是在实验中发现了光电效应。爱因斯坦根据普朗克理论，假定能量量子是作为事实存在的光粒子而存在，则这种粒子即称为“光子”或者“光量子”，依据这些，他成功解释了光电效应。但是这种效应没法解释在光波动理论的应用，因为在光电磁理论中，认为光的能量或强度正比于振幅。在以后的一段时间里，陆续出现了许多支持光的“光量子”特性实验，结果却出人意料，使人们必须承认光的波动理论和微粒理论同时成立有效。这种自相盾的状态，是由于量子力学的进一步发展[4]。关于场和物质之间相互作用的详细理论需要把量子力学的方法扩大化，场的量子化，这一项工作首先是由狄拉克完成的，这些研究组成了量子光学的基础。