云计算萌芽的优尔十年代，云计算这个名词还没有被提出来，概念也没有明确和定义出来，只是在当时云计算的一些思想和技术发展的方向初现，为之后云计算一步一步的演变，奠定了良好的基础。

云计算的概念提出阶段
像其他很多概念一样，云计算最初是由大型企业提出的概念，而云计算的英文 C1oudComputing这个单词在2006年之前在英文中是不存在的。2006年前后， C1oudComputing这个单词开始偶尔出现。2007年末， C1oudComputing出现的频率迅速增加。2008年初， C1oudComputing在中文中开始被翻译为“云计算”。
云计算这个概念的直接起源是来自亚马逊ECZ产品和Google-IBM分布式计算项目。这两个项目中直接使用到了云计算这个概念和单词。采用这个单词很大程度上与这两个项目与网络的关系十分密切，而“云”在很多示意图里面是表示互联网的，云计算的原始含义即将计算能力放在互联网上。当然，云计算发展至今，早已超越了它原始的概念。
云计算在最初戴尔的高效绿色数据中心、IBM-Google。的通过互联网进行分布式计算，当时还处于一个朦胧的概念阶段，只是处于其他名词的替代名词低位。到后来各个中小企业参与进来，云计算概念被不断完善的时候，这些大公司所起的作用己经微乎其微了。云计算一度发展为   IaaS(Infrastructure as a service)的代名词。IaaS一度与DaaS、HaaS并列在一起指与基础设施相关的服务，但后来IaaS由于更抽象、更具有广泛代表性而胜出。后来发现平台即服务 (Platform as a service，PaaS)、软件即服务   (software as a service)SaaS是独立于IaaS，但和IaaS除了服务内容不同，服务模式有很多共性的地方，于是PaaS和SaaS被加入进来。事实上，SaaS是一个早于云计算的概念，但是发展很平缓。随着云计算的崛起，云计算概念推动着将SaaS纳入云计算摩下，SaaS企业也展开了云计算攻势。
在2008年，各种云计算定义和辨别方法被发布出来，莫衷一是，给初入云计算者很多的困惑。2007年底，IBM公司在其技术白皮书中第一次提到云计算的概念，并指出云是一个虚拟化的计算机资源池。云计算一方面描述了提供服务的系统平台，即用来构造应用程序的基础设施，另一方面描述了可以通过互联网进行访问的可扩展的应用程序，这样用户只需要一个标准的浏览器和合适的互联网接入设备就可以访问云计算应用程序。2009年2月10日，加州大学伯克利分校电子工程和计算机科学系的 Michael Armbmst等在“伯克利云计算白皮书”中给出云的定义:云计算包含两部分，一是互联网上的各种应用服务，这些应用服务一直被称作软件即服务   (Software as a service，SaaS)，二是在数据中心提供这些应用服务的软硬件设施，即所谓的云(C1oud)。公共云是指以即用即付的方式提供给公众的云，当前典型的有Amazon Web Services、  Google App Engine和微软的Azure等。私有云指那些不对公众开放的企业或组织内部数据中心的资源。公共云出售的是效用计算，所以云计算就是SaaS和效用计算，但一般不包括私有云。
2009年，文基百科给云计算下的最新定义可以理解为云计算采用的是按需即取的新计算方式，用户通过互联网按需索取云计算的资源以获取需要的服务，这些资源是动态的、易扩展的、虚拟化的，集中在“云端”，这里的云端一般指一些大型的服务器集群。
2009年，美国的标准与技术研究所 (NIST)也参与进来，不过没有提出一个从科研角度阐述的云计算概念，也没有支持某个公司或某个集团鼓吹的云计算定义，而是综合市面上所有的定义和解释，归纳出了云计算的概念。美国国家标准与技术实验室对云计算的定义是:“云计算是一个提供便捷的通过互联网访问一个可定制的IT资源共享池能力的按使用量付费模式(IT资源包括网络，服务器，存储，应用，服务)，这些资源能够快速部署，并只需要很少的管理工作或很少的与服务供应商的交互。云计算提高了可用性，它由五个主要特点，三个交付模式和四个部署模式组成。”在此之后，关于云计算概念本身的争论少了一些，行业基本认可NIST的定义 云计算判题核的设计与实现+文献综述(3):http://www.youerw.com/jisuanji/lunwen_8280.html