在1996年，沃麦克和琼斯的《精益思想》一书问世，精益生产方式由经验变成为理论，新的生产方式正式诞生，甚至进一步从理论的高度归纳了精益生产中所包含的新的管理思文，并将精益方式扩大到制造业以外的所有领域，尤其是第三产业，把精益生产方法外延到企业活动的各个方面，不再局限于生产领域，从而促使管理人员重新思考企业流程，消灭浪费，创造价值。
    在这个过程中，日本人提供了基本的思考和方法，用出色的实践证明了精益生产的强大生命力；美国学者的研究、美国企业、乃至美国政府的研究和实践，则证明了精益思想在世界上的普遍意义，并升华为新一代的生产哲理。从上述精益思想发展的历程说明，精益思想是人、过程和技术的集成。无论是丰田生产方式、还是后来的精益生产，都是从技术的改变和技术的可行开始的。精益思想之于大批量生产，其关键性的改革是组织结构和分工原则的变化，这是解放被大量生产的分工和等级制度所束缚着的员工积极性的重要进步。

2.2  精益思想的概念以及原则
    在1996年沃麦克等人在《精益思想》中，开篇明义、旗帜鲜明的提出“和muda(浪费)针锋相对的精益思想”，将所有业务过程中消耗了资源而不增值活动叫做浪费，又将浪费增加至八种。精益思想五项基本原则与消灭浪费紧密相连。精益思想用“浪费”将传统现代企业不适应新经济的弊病表面化、通俗化，更易于企业理解和接受。此后很多学者或企业中流传颇广的是“精益就是消除浪费”，或径直将精益思想称作为“消灭浪费的哲理”。而实施精益制造就是找出哪些活动是真正创造价值的，而又是哪些活动在浪费，从而在生产、物流和存货、基础结构、决策等过程中不断地消除浪费。通过消除浪费改进企业的产出效率。“消除浪费”为企业带来了巨大的效益。
    精益思想就是以社会的需求为导向，以人为本，以技术为支撑，以尽善尽美为目标，合理配置和使用企业中的各种资源，消除企业生产经营活动中一切不产生附加值的活动，从而达到企业最佳经济效益的生产经营管理理论。
    精益思想现在已经跨出了制造业，作为一种普遍的管理哲理在各个行业传播和应用，先后出成功地在建筑设计和施工中应用，在服务行业、民航和运输业、医疗保健领域、通信和邮政管理以及软件开发和编程等方面应用，使精益生产系统更加完善。
    精益思想主要包括五个基本原则：顾客确定价值、识别价值流、价值流动、需求拉动生产和追求尽善尽美原则。
2.2.1  顾客确定价值
即从顾客角度出发，来确定产品的价值。精益思想认为企业的产品或者服务的价值只能由最终用户来确定，价值也只有满足特定用户需求才有存在的意义。反之，由企业自己主观定义的价值是完全没有意义的。故而，精益思想同传统的制造思想，即主观大量制造既定产品向用户推销，是完全对立的。
举例来说，一家钢管铸造厂，从粗钢到达企业的那一刻起，工作就展开了—企业需要动用叉车把粗钢搬运进原材料仓库。那么，这种搬运工作是有价值的吗？如果询问搬运工的话，搬运工一定会回答：“当然有价值!我就是干这个工作的！”。然而仔细想一想，仅仅把粗钢从一个地方搬运到另一个地方，粗钢就增值了吗？当然没有！顾客不会因此而多付给企业一分钱。
正确地确定价值就是以客户的观点来确定企业从设计到生产到交付的全部过程，实现客户需求的最大满足。以客户的观点确定价值就必须把生产的全过程中的多余消耗减至最少，不将额外的花销转嫁给用户。因此，可以考虑把粗钢直接运送到生产车间，这样就消灭了不产生任何价值的搬运浪费。在使客户满意的同时，企业自身也降低了生产成本，这就是精益生产的价值观。精益价值观将商家和客户的利益统一起来，而不是过去那种对立的观点。以客户为中心的价值观来审视企业的产品设计过程、制造过程、服务过程就会发现太多的浪费:从不满足客户需求到过分的功能和多余的非增值消耗。当然，消灭这些浪费的直接受益者既是客户也是商家。 精益建设的理论及其应用研究+文献综述(5):http://www.youerw.com/guanli/lunwen_4812.html